La papaya è un frutto dalle innumerevoli qualità nutrizionali, che apporta effetti benefici a tutto il nostro organismo. Scopriamo tutte le sue proprietà.
È un frutto di origine tropicale con il nome completo “carica papaya”, ed appartiene alla famiglia delle Caricacee. Molto apprezzato grazie alle sue proprietà fortemente energetiche. La papaya può essere acquistata oramai in quasi tutti i supermarket ed in qualsiasi periodo dell’anno.
Il frutto ha una forma allungata con buccia giallo verde. La sua polpa è arancione dolce e succulenta, mentre i semini che si nascondono al centro del frutto sono immersi in una sostanza gelatinosa.
Per capirne il grado di maturazione affidatevi ai nostri suggerimenti. Se volete consumarla entro le 24 h scegliete un frutto con la buccia giallo aranciato e morbido al tatto. Invece per i frutti con la buccia verde e soda dovrete aspettare almeno 2-3 giorni. Per accelerarne la maturazione basterà metterla in un sacchetto (cartaceo) con una banana, anche se perderà un po’ della sua dolcezza.
I puntini neri sulla buccia sono normali e rispondono alle sue caratteristiche. Evitate i frutti troppo morbidi e/o ammaccati. Quando la papaya è matura va conservato in frigorifero e consumata nel giro di 1 massimo 2 giorni.
Proprietà nutritive della Papaya
In questo frutto sono presenti i carotenoidi, potentissimi antiossidanti naturali (tra cui il licopene) che hanno il compito di proteggere le nostre cellule dai radicali liberi. La polpa del frutto contiene un enzima proteolitico chiamato papaina: esso può scindere le proteine e renderle semplici aminoacidi.
La papaya aiuta la digestione grazie alle sue elevate quantità di vitamina c (molte di più rispetto ad arance e kiwi), ha inoltre provitamina A e caroteni. In sostanza grazie a queste vitamine potremo mantenere in buona salute tutto il nostro apparato digerente ed il tratto urinario. Oltre che i polmoni e il derma.
Questo frutto inoltre possiede qualità antiossidanti grazie ad elementi in esso contenuti come il selenio ed i flavonoidi. Questi ultimi sono l’ideale per rafforzare il sistema immunitario, proteggersi dai tumori, combattere l’invecchiamento, smaltire le tossine e rafforzare il proprio apparato circolatorio.
Sempre con la papaia potrete prendervi cura anche del vostro apparato osteo-articolare: infatti le alte percentuali di magnesio, potassio e calcio proteggono ossa ed articolazioni.
Le sue proprietà alcalinizzanti inoltre garantiscono un equilibrio a base acida dell’organismo, il quale si scompensa spesso a causa di diete carenti di verdure e frutta fresche. La papeina è un enzima che viene anche utilizzato per curare difficoltà digestive e per ristabilire l’equilibrio di un organismo compromesso da stress e consumo spropositato di farmaci.
Benefici della papaya sull’organismo
Le calorie apportate dalla polpa di questo frutto sono 35-40 per 100 gr. I carboidrati da esso apportati sono in gran parte zuccheri semplici, mentre i grassi e le proteine sono ai minimi livelli. Dal punto di vista tradizionale questo frutto è un vero concentrato di benessere.
Questo frutto è ricco di vitamina C, A ed E, acido folico, rame, potassio, magnesio e flavonoidi. Aiuta il corpo a digerire le proteine attraverso la papeina, l’enzima di cui ne è ricca e svolge un’importante azione antinfiammatoria.
Essa svolge anche un’azione benefica anti-age su contorno occhi e pelle. Le sue virtù però non terminano qui, scopriamo le altre:
- Aiuta il corpo a drenare i liquidi in eccesso e contrasta la comparsa della pelle a buccia d’arancia;
- Effetto giovinezza grazie all’apporto vitaminico ed ai sali minerali essenziali in esso contenuti;
- Facilita il ripristino della regolarità intestinale grazie alla sua azione disintossicante;
- Aiuta a combattere stati di stress psicofisico in periodi di forte stress o nei cambi di stagione;
- Assunta prima dei pasti aiuta la digestione. Risulta dunque essere un ottimo alleato nei periodi di eccessi alimentari;
- Protegge cuore ed arterie, preservando la salute del nostro sistema cardiocircolatorio grazie alla sua capacità di ridurre il colesterolo cattivo;
- Aiuta a mantenere gli occhi in salute grazie all’elevato contenuto di vitamina A.
- Anche i semi di questo frutto sono edibili ed alcune delle proprietà della papaya sono riconducibili proprio alla composizione dei semi.
La papaya fermentata apporta ulteriori benefici. Essa amplifica le condizioni benefiche di base del frutto e contrasta l’aggravamento di malattie neuro degenerative come il Parkinson o ne previene l’insorgenza.
Controindicazioni ed effetti collaterali della papaya
Nella scorza di papaya è contenuto il lattice, e coloro che sono allergici a tale elemento potrebbero avere delle reazioni all’assunzione del frutto.
I semi di papaya vengono utilizzati dagli uomini come contraccettivo naturale, in alcuni paesi del sud est asiatico. Ma è una procedura che presenta dei rischi. Si è notato infatti che assumendo quotidianamente i semi di papaya per un tempo prolungato c’è il rischio di infertilità maschile. Il processo risulta comunque reversibile dopo qualche mese dalla mancata assunzione dei semi.
Le donne in gravidanza devono prestare molta attenzione all’assunzione di papaya perché la papeina in essa contenuta, oltre a facilitare il processo digestivo potrebbe provocare contrazioni all’utero.